Chemin des Muletiers
Ancien chemin pavé entre Piana et Ota, en balcon au-dessus des calanques, mer et rochers roses, magnifique au coucher du soleil.
Le conseil de l'équipe du Vaïta
L'une des randonnées les plus emblématiques — et les plus exigeantes
Le Capo Rosso, c'est cet énorme rocher de granite rose, deuxième point le plus à l'ouest de la Corse, coiffé d'une tour génoise et visible de très loin depuis la mer. Le secteur est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO (golfe de Porto). Le sommet culmine à 331 m, soit quasiment la hauteur de la Tour Eiffel — c'est l'une des randonnées les plus emblématiques de la région, et l'une des plus exigeantes.
Mon conseil avant de partir
C'est du lourd : une des randonnées les plus chaudes de Corse. Le granite rouge emmagasine et renvoie la chaleur dès le petit matin. Je la déconseille pendant la période chaude de l'été, même en partant tôt. L'eau est obligatoire : il n'y a aucun point d'eau sur le parcours, et la fontaine est asséchée.
C'est une randonnée sans ombre, qui descend légèrement jusqu'au pied de la tour, puis enchaîne une grande montée infernale. Sur la fin, il y a moyen de contourner le cap pour faire une petite boucle plutôt que de grimper directement depuis le pied de la tour : c'est par le versant le moins abrupt.
Sur le terrain
Le départ : le col d'Orsini, route d'Arone
Pour rejoindre le Capo Rosso, direction Piana. Après la pharmacie, prenez l'embranchement à droite, facilement reconnaissable : il y a une boutique de maillots de bain dans le tournant, les enseignes Banana Moon sont très visibles. Une quinzaine de minutes plus tard, vous arrivez au départ de la randonnée, sur la D824 (la route qui mène à la plage d'Arone), au niveau du col d'Orsini.
Un grand parking gratuit évite tout problème de stationnement, et une buvette est ouverte au début de la randonnée pendant la saison estivale. Depuis le parking, on voit déjà tout le parcours et le but à atteindre : la tour, posée tout au bout de l'enfilade de sommets en forme de « dents ».
Le parcours
Une descente, des cercles de pierre, puis la grande côte
Fait rare en Corse, le sentier commence par descendre, tranquillement, à travers le maquis. Les trois premiers quarts sont faciles et bien tracés jusqu'à la bergerie en contrebas, là où paissent quelques vaches.
C'est là qu'on trouve les cercles de pierre (les aghja, ou aires de battage). On y rassemblait les céréales : la zone, particulièrement ventée, séchait les grains, et en les « tapant » on faisait partir la petite peau. Les cercles évitaient de perdre les graines.
Ensuite, le chemin attaque la grande côte : il contourne le cap par l'ouest en empruntant une faille de la roche, aménagée de quelques murets et de marches sommaires, jusqu'à la tour. Aucune ombre, c'est rude sous le soleil — d'où le rappel sur l'eau et les bonnes chaussures.
Au sommet, la vue est à 360° : Cargèse et le golfe de Sagone au sud, le golfe de Porto et la réserve de Scandola au nord, les calanques de Piana, et vers l'intérieur la Paglia Orba. Côtés nord et est, la falaise tombe à pic : prudence, surtout avec des enfants, il n'y a aucune protection.
La tour, c'est la tour de Turghiu, bâtie en 1608 et longtemps gardée par les Grecs de Cargèse. Comme toutes les tours génoises du littoral, elle servait à surveiller la mer : signaler la présence des bateaux et juger de leurs intentions. On peut y entrer par un escalier extérieur, puis grimper jusqu'à la plateforme par un escalier intérieur étroit et sombre.
La récompense
Après la rando : à l'eau !
À la fin, je conseille fortement de se jeter à l'eau. Piana a deux très belles plages tout près — la meilleure récompense après une montée pareille :
Avant de partir
Informations pratiques
Distance
8 km — aller-retour.
Durée
~3h30 aller-retour.
Dénivelé
+450 m — sommet à 331 m (≈ Tour Eiffel).
Difficulté
Difficile — sans ombre, très chaude l'été, falaises à pic au sommet.
Eau
Obligatoire. Aucun point d'eau, fontaine asséchée. 2 L minimum par personne.
Votre base pour le Capo Rosso
L'Hôtel Le Vaïta est sur la marine de Porto, à une vingtaine de minutes de Piana et du départ du Capo Rosso. La réception vous conseille sur l'heure de départ (gare à la chaleur !), l'eau à prévoir et les autres randonnées du golfe. Réservez en direct pour le meilleur tarif garanti.